Film yang menceritakan tentang Michael Berg (David Kross saat muda dan Ralph Fiennes saat dewasa) seorang remaja laki-laki berusia 15 tahun yang jatuh cinta dengan seorang wanita yang usianya lebih tua dua kali dari usianya. Hana Schmitz (Kate Winslet) wanita itu, wanita yang bekerja sebagai konduktor Trem. Pertemuan mereka pertama kali ketika Hana menolong Michael yang sedang jatuh sakit di sekitar tempat tinggal Hana. Beberapa bulan setelah itu Michael datang kembali untuk mengucapkan terima kasih kepada Hana dan semenjak itu keduanya menjalin hubungan asmara yang intim.
Michael senang membaca buku, dan sempat menawarkan sebuah buku kepada Hana untuk dibaca namun Hana lebih memilih Michael yang membacakan untuknya. Hubungan mereka berdua semakin erat seiring semakin banyaknya buku-buku yang Michael bacakan untuk Hana. Hingga suatu hari ketika Hana pergi meninggalkan tempat tinggalnya dan juga meninggalkan Michael.
Sepeninggal Hana, Michael tetap melanjutkan hidupnya dan kini Michael menjadi seorang mahasiswa di sekolah hukum. Suatu hari Michael beserta teman-teman dan seorang dosen menghadiri sebuah persidangan kasus dari beberapa wanita yang bekerja sebagai SS Guard yang dituduh bertanggung jawab atas kematian dari 300 kaum Yahudi semasa Nazi. Michael terkejut bukan main ketika mengetahui bahwa salah satu wanita tersebut yang duduk di kursi kesakitan adalah wanita yang pernah meninggalkannya, Hana.
Michael terus mengikuti perjalanan persidangan itu tanpa sepengetahuan siapapun termasuk Hana. Hana terpaksa mengakui atas tuduhan bahwa dirinya lah yang membuat laporan atas terjadinya pembunuhan 300 kaum Yahudi dengan tulisan tangannya. Keterpaksaan itu karena Hana tidak bisa memberikan contoh tulisan tangan miliknya dan akhirnya Hana dihukum seumur hidup oleh persidangan.
Dibalik itu, Michael tahu bahwa Hana memang tidak bersalah karena Michael akhirnya tahu rahasia terbesar dalam diri Hana. Mengapa selama ini Hana selalu meminta dirinya menbacakan buku, mengapa Hana memilih menu makanan yang sama dengan dirinya, dan akhirnya Michael tahu kenapa Hana tidak menerima promosi pekerjaan yang ditawarkan. Apa daya Michael tidak bisa membantu Hana.
Hana menghabiskan waktunya di dalam penjara sedangkan Michael menjalani pekerjaannya menjadi pengacara. Walaupun Michael telah menikah dan memiliki putri bernama Julia, tapi tetap di dalam hatinya tetap memikirkan Hana. Dengan tekun dan penuh kasih, Michael tetap setia membacakan buku untuk Hana melalui tape recorder. Cerita-cerita itu Michael rekam satu persatu dan hasilnya ia kirimkan ke penjara. Tak hanya satu buku yang Michael bacakan untuk Hana hingga membuat tumpukan kaset di bilik penjara Hana. Hingga membuat Hana selalu menantikan kiriman dari Michael. Kesetiaan Michael membacakan buku, membuahkan sebuah perubahan dalam diri Hana namun takdir berkata lain.
********************************
Film arahan Stephen Dalrdy pada tahun 2008 yang menghasilkan penghargaan untuk Kate Winslet sebagai aktris terbaik dalam Academy Award. Memang patut diajungin jempol untuk Kate Winslet untuk ketotalan akting dan ketotalan "kepolosan"nya. Ralph Fiennes sebagai Michael dewasa juga main dalam film Harry Potter sebagai Lord Voldemort.
The Reader diambil dari sebuah novel berjudul “Der Vorleser” karangan Bernhard Schlink seorang penulis Jerman. Cerita drama yang mengharu biru. Nikmati dan resapi makna film ini maka kalian akan hanyut dalam ceritanya. :)
